Il Catechismo della Chiesa Cattolica ci guida nella conoscenza di questo sacramento, che può assumere denominazioni diverse con significati specifici. È infatti chiamato: sacramento della Conversione, poiché realizza l’appello di Gesù alla conversione, ovvero il cammino di ritorno al Padre da cui ci si è allontanati con il peccato; sacramento della Penitenza, poiché consacra un cammino personale ed ecclesiale di conversione e pentimento; sacramento della Confessione, poiché l’accusa dei peccati davanti al sacerdote è un elemento essenziale di questo sacramento; sacramento del Perdono, poiché, attraverso l’assoluzione del sacerdote, Dio accorda al penitente «il perdono e la pace»; sacramento della Riconciliazione, perché dona al peccatore l’amore di Dio che riconcilia.
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